El 'Super Sunday' comenzó con el derby de Inglaterra, el clásico de los clásicos, el Madrd - Barça de las islas. Manchester United y Liverpool se enfrentaban en Old Trafford para dar rienda suelta a esta importantísima jornada de cara al título liguero. El United sacó a pasear casi toda su artillería pesada, pues se quedaron en el banco Carlos Tévez y Luis Nani.
El Liverpool salió a jugar el primer tiempo y desde un principio no se vio influido por la presión de la afición mancuniana. La primera mitad fue muy táctica y con muchísima intensidad. No hubo oportunidad de ver muchas ocasiones de gol, y cabe destacar la desastrosa organización de la zaga red. Rooney se coló varias veces entre los dos centrales, Carragher y Skrtel en el día de hoy. El '10' del ManU aprovechó su tremenda velocidad para penetrar por el más mínimo hueco que dejaban sendos defensores. Fue uno de los más destacados del encuentro, pues llevó peligro a la portería de Reina cada vez que tocaba el balón. Se movía por todo el campo. Bajaba a recibir, hacía jugar a sus compañeros, se iba a la derecha a colgar algún balón, a la izquierda para ayudar a Anderson... y además, todo lo hacía bien. En los primeros compases del partido tuvo una oportunidad clarísima en un mano a mano tras un fantástico pase al hueco de Anderson que Pepe Reina acertó a despejar. Carragher pudo hacerle penalty previamente.
Mascherano estaba un poco fuera del partido, algo tenso, demasiado caliente sin ningún motivo aparente, y a los diez minutos ya recibía la primera tarjeta amarilla por una fea entrada sobre Scholes. Fernando Torres estaba pero no estaba, no olió el balón en todo el partido, salvo en un par de ocasiones en las que disparó desde lejos sin fortuna, además de varios intentos nulos de enlazar jugadas personales. El Pool solo llegaba con disparos lejanos de Torres, como he mencionado anteriormente, y sobre todo de Steven Gerrard, que lo intentaba sin suerte. Sin embargo era el United el que daba más sensación de peligro cada vez que llegaba al marco contrario. Cristiano Ronaldo no había aparecido en exceso, y el gol se hizo esperar hasta la media hora de partido. Rooney puso un centro fuerte y con rosca desde la izquierda para que Wes Brown introduciera el balón en la portería en un extraño remate de cabeza, para mí cometiendo falta en el salto al apoyarse sobre Fabio Aurelio. Reina no pudo hacer nada, pues salió de puños un poco en falso.
Los de Benítez se quedarían con 10 antes del descanso. Ferdinand cometió una falta sobre Torres y el español protestó al árbitro. Fue amonestado, y Mascherano se recorrió 20 metros para también decirle algo al señor colegiado, que este le mostró la segunda amarilla. Benítez hacía gestos de que ya se había acabado el partido para los reds.
En la segunda mitad vimos más oportunidades de gol, especialmente del Manchester, que no intentó en ningún instante aguantar el 1-0 y que por el contrario fue a por el partido. El Liverpool tampoco escogió encerrarse. A pesar de ello, la superioridad mostrada por los red devils en todo momento y en todas las facetas presagiaba que harían otro gol muy pronto y que el partido estaba casi sentenciado, aún con el 1-0 en el marcador. Cristiano Ronaldo comenzó a disparar a puerta con insistencia para sentenciar del todo el duelo y distanciarse un poco más de sus perseguidores en la lucha por el pichichi. A diez minutos del final el United mató al Liverpool con dos tantos prácticamente consecutivos. Primero Ronaldo de cabeza tras un córner botado por Nani. Ya suma 25. El tercero y definitivo lo haría el mismo Nani con un cañonazo que clavó en la red después de una buena combinación con Wayne Rooney.
Sin duda uno de los mejores partidos del ManU en toda la temporada. Contaban con una victoria, pues jugaban en casa y no podían pinchar, pero no por tanta diferencia. Rafa Benítez aún no ha vencido en Old Trafford desde que llegó a la industrial Liverpool. El United leyó el partido perfectamente desde el principio, Rooney estuvo espectacular y colectivamente fueron implacables. Con esta victoria ensanchan la renta a siete puntos sobre el Arsenal, que cayó en su visita a Stamford Bridge. El Chelsea se pone segundo a cinco puntos del sólido líder mancuniano.
Ahora al Livepool solo le queda luchar por la Champions y por la cuarta plaza en Liga para estar el año que viene en la máxima competición continental. Solo el Everton puede arrebatársela. En siete días, el derby del Merseyside. Desde Anfield Road: Liverpool - Everton.
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Ficha del partido:
Manchester United: Van der Sar, Brown, Ferdinand, Vidic, Evra, Carrick, Giggs (Nani, 73'), Scholes, Cristiano Ronaldo, Anderson (Tévez, 73') y Rooney.
Liverpool FC: Reina, Arbeloa, Carragher, Skrtel, Fabio Aurelio, Gerrard, Xabi Alonso, Mascherano, Kuyt, Babel (Benayoun, 66') y Fernando Torres (Riise, 82'). Expulsado Mascherano en el 43' por doble amarilla.
Goles: Wes Brown (34'), Cristiano Ronaldo (80') y Luis Nani (81').
Incidencias: 76.000 espectadores en Old Trafford.
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¿Es justo?
Realmente no me agrada hablar de estos temas, pero al conocer la noticia el pasado sábado, me he visto obligado a hacer un pequeño post sobre la gravísima lesión de Eduardo da Silva provocada por la brutal entrada del futbolista del Birmingham City Martin Taylor. La imagen describe perfectamente lo que fue el momento de la fractura del peroné. Arsene Wenger declaró que a Martin Taylor "habría que privarlo de jugar al fútbol", corrigiendo posteriormente sus palabras al reconocer que lo dijo en "caliente".
Los más pesimistas hablaban de la retirada de Eduardo del fútbol debido al alcance de la lesión. Sin embargo, ha sido operado con éxito y parece que estará unos nueve meses de baja. La Eurocopa pierde una de sus estrellas, y Croacia la suya en particular. Es por eso que me pregunto: ¿es esto justo? Yo dejaría a Taylor apartado del balompié hasta que al menos Eduardo se recuperase de su malogrado peroné. Un futbolista que está viviendo el momento más dulce de su carrera. Hoy mismo ha cumplido 25 años, y se estaba destapando como uno de las estrellas de la Premier, mostrando al público inglés y mundial su dominio del balón, su olfato y sobre todo sus ganas. Las lágrimas de Cesc y las caras de profunda tristeza de sus compañeros hablan por sí solas.
Ahora a Dudu le tocará esperar, ser paciente e intentar volver lo antes posible. Según ha dicho, no guarda rencor a Taylor, y le ha perdonado. Sinceramente no sé que pensará por dentro el delantero croata-brasileño. Y tampoco sé qué logrará hacer después de esto. Si seguirá como hasta ahora, progresando y convirtiéndose en una de las sensaciones del fútbol mundial, o si por el contrario comenzará un declive futbolístico que le llevará al fin de su estrellato. Ronaldo, a pesar de hacer muchísimos goles con la camiseta del Madrid, nunca fue el mismo después de su primera rotura del tendón rotuliano. Manda narices que la carrera de un futbolista que subía como la espuma se vea truncada por una salvajada de un contrario al que le pueden caer como mucho cuatro partidos. Y ni eso. Mientras tanto, ánimo, Eduardo.
Etiquetas: Fútbol Inglés, Futbolistas, Premier League12.1.08
El Liverpool se entierra lentamente
Este Liverpool está muy lejos de aquel equipo que aspiraba a campeón de Liga al comienzo de la temporada. Más lejos aún está de ese título de Liga. Está destrozando las ilusiones de la afición a base de mal juego y empates contra equipos bastante inferiores. Hoy visitaban el Riverside Stadium para enfrentarse a un Middlesbrough que ni mucho menos es una de las potencias de la Premier. Los locales tan sólo han logrado dos victorias en su feudo, eso sí, una frente al Arsenal.
A principios de temporada se formó un proyecto ilusionante con la llegada de los nuevos dueños multimillonarios al club y los fichajes de jugadores de bastante calidad. Hoy se pudo ver como el dinero no lo es todo. Boateng adelantó al Boro con un tanto en el que Hyypiä pudo hacer mucho más, al menos a mi juicio. El mismo central finlandés tuvo un par de remates de cabeza que no acertó a introducir en la meta de Schwarzer. 
El Liverpool no fue capaz de dominar completamente a un Middlesbrough que se defendía como podía. Crearon pocas ocasiones de gol, pero claro, viendo su plantilla, es normal. Tienen un equipo un poco corto, sin ningún futbolista que desequilibre demasiado. Sin embargo, lograron llegar a puerta en varias ocasiones con peligro, e incluso estrellaron un balón a la madera por medio de Tuncay, quizás su futbolista de más calidad.
Reina estuvo algo impreciso en varias ocasiones. Una salida en falso casi le cuesta un gol, suerte que no había nadie en el área para rematar. Además, mostró su escasa técnica con el balón en los pies.
Los reds se aproximaron muy poco a la portería contraria, mayoritariamente en córners y faltas. Gerrard fue el que más ganas mostró, disparó en varias ocasiones desde lejos y siempre creó peligro. Voronin estuvo algo desaparecido. Babel, que entró sustituyendo a Arbeloa al inicio de la segunda mitad, fue uno de los que más me gustaron. Lo que no me agrada es su potencia sin control. Muchas de sus jugadas por la izquierda acabaron con un centro casi sin hueco o con el balón perdiéndose por la línea de fondo. A pesar de ello colgó varios centros peligrosos y desbordó al lateral derecho. Riise también se incorporó bastante al ataque por la izquierda pero sus disparos lejanos apenas generaron peligro.
Torres anularía el gol de Boateng con un soberbio disparo desde la frontal del área. Recibió el balón, se giró, condujo en tres toques y con su pierna izquierda la clavó en la escuadra. Era el minuto 76'. En la recta final del partido, el Liverpool despertó un poco e intentó lograr la victoria a la desesperada. El partido concluyó con un disparo de Stevie-G que casi se cuela por la escuadra.
En el resto de la jornada inglesa, cabe destacar el tropiezo del Arsenal en casa ante el Birmingham, el cual ha aprovechado el United para volver a colocarse líder. Los red devils vencieron por 6-0 al Newcastle en la segunda mitad, pues la primera acabó con 0-0. El Chelsea venció por 2-0 al Tottenham.
Dignos de ver, los goles de Torres y Belletti.
P.D.- Pido perdón por haber tardado 11 días en volver a postear. Entre el día de Reyes, el comienzo de las clases y que he estado malo con gastroenteritis -estoy recuperándome ahora mismo de ella- no he tenido tiempo ni ganas para escribir. Espero que el blog tome su ritmo habitual.
30.12.07
El Arsenal aprovecha la desgana mancuniana
Ayer al Manchester se le consumió su efectividad. Más bien fueron sus escasas llegadas al área del West Ham las que le devolvieron el liderato al Arsenal que cumpliría dos horas más tarde.
El United se puso por delante con una bonita triangulación Saha-Giggs-Ronaldo que el portugués se encargó de enviar al fondo de la red con un limpio remate de cabeza.
El Manchester, a partir del gol, prefirió esperar al West Ham e intentar cazar alguna contra. Los hammers no se rindieron e intentaron lograr la remontada, algo que no se preveía imposible vistas las ganas de los jugadores y el apoyo incondicional de la afición.
En el primer tercio de la segunda mitad el West Ham trataba de elaborar jugadas, mientras que los diablos rojos buscaban tímidamente el gol con ataques rápidos e imprecisos. Apenas tres llegada del United en toda la segunda mitad.
Ronaldo malogró un penalti que Spector regaló para dar un poco más de emoción al partido. Ahí se acabo el Manchester.
Se retiró Ljungberg para dar cabida en el campo al tosco Ashton. El West Ham tuvo tres ocasiones seguidas, y a la cuarta, un centro milimétrico de Mark Noble fue aprovechado por Anton Ferdinand que colocaba las tablas en el marcador y llenaba de esperanzas las gradas del Upton Park.
Poco después los hammers lograron su merecido premio y lograban el segundo, prácticamente calcado al primero. Así, el United perdía momentáneamente el liderato a expensas de lo que hiciese el Arsenal. Los de Ferguson tiraron por la borda un partido que si hubiesen querido, se lo hubiesen llevado sin ningún tipo de problemas.
En Goodison Park, el Arsenal logró hacerse de nuevo con el liderato. La primera mitad fue un monólogo, un toma y daca del Everton que manejó el partido a su antojo y que se le escapó en la segunda mitad gracias a la calidad del Arsenal sobre todo en los desplazamientos en largo.
El marcador lo abrió Cahill para los toffees en un gol de pillo tras un córner con la ayuda de la inocencia de Bredtner. El Everton, como ya he apuntado, hizo lo que quiso durante toda la primera mitad, pero solo comenzar la segunda, Da Silva convirtió en asistencia un fortísimo desplazamiento en largo de su compañero Clichy.
En los primeros diez minutos del segundo período no hubo un dominador claro, pues el juego predominaba en el centro del campo.
El segundo del Arsenal también lo hizo Da Silva tras una buena maniobra. El tercero demostró que la defensa del Everton estuvo de risa, fue el colmo. Adebayor materializó. En el último minuto Rosicky hizo el cuarto de disparo ajustado.
A destacar, la descoordinación de la defensa toffee. Además, pudimos ver la frescura del Arsenal en ataque. Queda por ver si lo harán igual frente a zagas mejor situadas y más serias.
Bredtner fue expulsado por doble amarilla. Arteta se tuvo que marchar directamente tras soltarle un manotazo a Cesc Fàbregas.
El Liverpool en su visita al City, desaprovechó una oportunidad de oro para acercarse un poco más a lo que poco a poco se le ha ido alejando: el título de Liga. Además, tiene un partido menos que el resto, al igual que el Arsenal.
Simplemente los de Rafa Benítez merecieron ganar. Los reds se mostraron sensacionales en defensa, con un Carragher espectacular que enseñó al mundo como se ha de marcar a un rival y como hay que esperar para entrarle cuando éste tiene el balón controlado. Cada día me convence más, es uno de los mejores defensores del momento, sin duda alguna.
Torres estuvo algo desaparecido, no le salían bien las cosas. El Liverpool tuvo un sinfín de oportunidades, sobretodo al final del encuentro. En los últimos cinco minutos, Harts le sacaba a Kuyt un remate de cabeza casi a bocajarro.
Los locales también tuvieron sus oportunidades, pero fue el Liverpool el que más se aproximó a la meta contraria.
También pudo notarse la falta de Xabi Alonso en el juego. Mascherano lo hizo bien, pero claro está, no tiene la misma calidad con el balón en los pies como el vasco. No pudimos ver la conexión española Reina - Torres, que se había convertido ya casi en una jugada de estrategia. La defensa del City estaba bastante replegada y el Niño tuvo poco espacio para moverse.
Al final, empate a 0 en un partido entretenido en el que el Liverpool mereció infinitamente más.
17.10.07
Vuelve el derby del Merseyside
Por parte de los locales, Arteta, como siempre, será el encargado de dirigir el juego del Everton. McFadden, Gravesen y Carsley suelen completar el centro del campo. El danés, bastante cuestionado en su paso por el Real Madrid, ha vuelto a las islas para demostrar su -no se si grande o pequeña- valía en lo que se refiere al fútbol. David Moyes lo coloca un poco más adelantado de lo que lo hacían Luxemburgo, López Caro...9.5.07
Fergie respira tranquilo
Desde principios de temporada en la Premier League, el Manchester fue demostrando poco a poco que éste era su año. Al final se les empezó a torcer la cosa, pero ahora Ferguson respira tranquilo. Ha hecho campeón al United cuatro años después.
La verdad esque la trayectoria en Liga y FA Cup de los de Alex ha sido brillante, con un gran tropiezo en Champions frente al gran Milan.
Desde un principio ilusionaron a una afición falta de alegrías en los últimos años venciendo por 5-1 al Fulham en Old Traffodrd. No había mejor manera de comenzar la temporada. Sus números son impresionantes: 28 partidos ganados, 5 empatados y 4 perdidos, con 83
tantos a favor y 26 en contra, a falta de un partido para que concluya el campeonato y a la espera de la final de la FA Cup frente al Chelsea el 19 de Mayo en el renovado estadio de Wembley.
Con la incorporación de Carrick a la plantilla, y con el 'nacimiento' de nuevas estrellas como Cristiano Ronaldo, que éste año ha explotado, el Manchester ha acabado campeón de la Premier. En ésta última jornada, la 37ª, si el Chelsea empataba o perdía con el Arsenal en el Emirates Stadium los red devils serían matemáticamente campeones. El Chelsea empató, pero ellos cumplieron venciendo por 0-1 en el derby frente al Manchester City.
En la Liga de Campeones las cosas empezaron muy bien, pero al final se le torcieron y cayeron eliminados en semifinales por el Milan.
En la fase de clasificación para los Octavos de Final, acabaron primeros de grupo, con 12 puntos, 4 partidos ganados y 2 perdidos. En los octavos de final vencieron al Lille francés por 0-1, con un polémico gol de Giggs de falta mientras el equipo galo colocaba su barrera. En los cuartos de final, en la ida, parecía que iban a caer eliminados tras perder 2-1 en casa de la Roma, pero en el Teatro de los Sueños consiguieron una de las mayores goleadas d
a la Champions: 7-1. En las semifinales, vencieron en la ida 3-2 en Old Trafford ante el Milan, pero en la vuelta, los rossoneros demostraron que son uno de los más grandes clubes de Europa y los de Ferguson recibieron un sonoro 3-0. No consiguieron hacerse con la Champions 8 años después, y por ello todas las esperanzas estaban en la Premier, ya conquistada, y ahora en la FA Cup.
En la portería, Edwin van der Sar, que ha sido uno de los jugadores del equipo que más minutos ha disputado. El segundo portero, Tomasz Kuszczak, ha disputado menos partidos, sobre todo en la FA Cup y cuando el United ya se sabía campeón.
En la defensa, por la derecha, se encuentra el casi inamovible Gary Neville, y digo casi porque también Wes Brown ha disputado algunos minutos en esa posición. Darren Fletcher ha jugado pocas veces en este lugar, pues lo ha hecho más en el 
pivote defensivo. En el centro de la zaga, Rio Ferdinand, un central que sigue demostrando temporada a temporada que es uno de los mejores del mundo en su posición. El compañero de Ferdinand suele ser Wes Brown, que está disputando de bastantes minutos esta temporada. También se sitúa aquí Gabriel Heinze, futbolista que ejerce también la posición de lateral izquierdo. Y hasta se coloca aquí en ocasiones el francés Mikael Silvestre. Otro que ha disputado muchos minutos como central ha sido Nemanja Vidic, una de las revelaciones de este United campeón. John O'Shea ha jugado en ocasiones como defensa central, aunque lo ha hecho también en el lateral y en el medio campo, es un futbolista muy polivalente que se adapta con facilidad a cualquier posición. Y completando el cuarteto defensivo, por la izquierda, está Patrick Evra, que ha completado una gran campaña. También Heinze o Silvestre se adaptan sin problemas al lateral izquierdo.
E
n el centro del campo, Carrick, que se ha consolidado como una de las estrellas del equipo en su primer año, gracias a su capacidad de liderazgo, vocación defensiva y ofensiva y sus magníficos disparos con ambas piernas. Muchos lo comparan con Roy Keane, aunque Carrick me parece mejor técnicamente, y Keane más de briega y lucha. Junto a él se encuentra Paul Scholes, otro de los futbolistas base de este equipo, ligado al Manchester desde que era un chaval, de la quinta de Giggs, Neville, Beckham... . El coreano Park Ji Sung, líder de la Corea que nos eliminó en el Mundial de Corea y Japón 2002, ha jugado menos que el año pasado por la incorporación de Carrick, aunque también ha dispuesto de partidos, un futbolista que me gusta bastante, es muy rápido, un potente golpeo de balón y una gran resistencia. A veces juega como pivote y otras por una banda, es muy olivalente. Fletcher también ha jugado, aunque pocas veces, como pivote defensivo. Por la derecha, se encuentra el indiscutible, la actual estrella de este equipo. Cristiano Ronaldo, un futbolista que este año se ha consolidado como uno de los líderes del Manchester United. Velocidad, centros, fintas, regates, bicicletas, gol, calidad y sobre todo magia. En los partidos importantes y de Champions no ha mostrado la soltura de los 
partidos de Liga. Por la banda izquierda, el ya veteranísimo Ryan Giggs, que a pesar de su edad y de estar más lento, sigue siendo importantísimo en este equipo con su zurda mágica y su capacidad de liderazgo. Sigue desbordando, aunque menos, pegado a la línea de cal y poniendo centros medidos que se convierten en auténticas asistencias para los delanteros. Y, a la sombra del galés, Kieran Richardson, que no dispone de minutos debido a que Giggs disputa casi todos los partidos.
Wayne Rooney suele situarse un poco más retrasado que Louis Saha, aunque también ha jugado a su lado. Con tan sólo 21 años, ya es uno de los capitanes de éste equipo. Tiene una potencia impresionante y es otra de las bases del United. Una pena que a veces se le vaya la cabeza y cometa 'locuras' que le perjudican a él y a su equipo. Y arriba del todo, el francés Louis Saha, que tras la marcha de Ruud van Nistelrooy está jugando casi todos los partidos y marcando, aunque no muchos para su posición, algunos goles. Solskjaer es utilizado por Ferguson en momentos de angustia, mayoritariamente cuando tienen un resultado adverso y necesitan marcar cuanto antes. El noruego tiene una enorme capacidad para hacer goles. Y otro que este año no ha dispuesto de muchos minutos ha sido Alan Smith, también utilizado por Ferguson cuando ya se sabían campeones, aunque tras la lesión de Louis Saha y la marcha de Henrik Larsson, se hizo un hueco en el once titular junto a Wayne Rooney.
Felicidades al United en la consecución de su 16º título de Liga.
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