Especial Navidad: El 2007 en imágenes

Este 2007 se ha cosumido. En él, mes a mes, han ocurrido diferentes acontecimientos dentro del deporte rey. Unos más negros que otros, pero acontecimientos al fin y al cabo.
Desde el anuncio de la marcha de David Beckham hasta los descartes de Angulo, Cañete y Albelda. Puede que este post ralentice un poco tu PC por la cantidad de vídeos almacenados.
Mes por mes, los acontecimientos más importantes han sido:

Enero

David Beckham anuncia su marcha del Real Madrid:

Febrero

El Santiago Bernabéu ofrece una monumental pañolada a su equipo tras sucumbir por 0-1 frente al Levante:

Marzo

Juande Ramos se lleva un botellazo en la cabeza en el partido de Copa del Rey frente al Betis que le hace ingresar en el hospital. Finalmente todo queda en un susto:

El Madrid cae de la Champions frente al Bayern de Munich tras perder por 2-1 en el Allianz Arena con el famoso gol de Makaay en 10":

El Real Madrid empata 3-3 en el Camp Nou y comienza a remontar el vuelo en Liga:

Abril

Messi emula a Maradona en el partido de Copa frente al Getafe con un fantástico gol:

Mayo

El Getafe remonta el 5-2 de la ida en el Camp Nou con un clamoroso 4-0 y se mete en la final de la Copa del Rey del Bernabéu, la primera de su historia:

El Sevilla logra su 2ª copa de la UEFA consecutiva frente al Espanyol en la tanda de penaltis tras empatar 2-2:

El Milan conquista su 7ª copa de Europa frente al Liverpool (2-1):

Junio

Minuto mágico del 9/6/07. Van Nistelrooy y Tamudo dan prácticamente la Liga al Real Madrid:

El Madrid logra su 30ª liga en la última jornada frente al Mallorca:

El Sevilla logra la Copa del Rey frente al Getafe con gol de Kanouté:

Fabio Capello, tras hacerlo campeón, es despedido del Real Madrid:

Julio

Schuster es presentado como nuevo entrenador del Real Madrid:

Brasil se corona campeón de la Copa América 2007 al vencer con un rotundo 3-0 a Argentina:

Agosto

El Sevilla es campeón de la Supercopa de España. Venció al Madrid 1-0 en la ida y 3-5 en la vuelta del Bernabéu:

Antonio Puerta se desmaya en el primer partido del Sevilla en Liga. Muere tres días más tarde en el hospital Virgen del Rocío de la misma capital hispalense:

Septiembre

El Madrid comienza magníficamente la Liga y en la segunda jornada vence 0-5 al Villarreal. Sneijder se destapa com uno de los cracks de la liga:

Octubre

España gana su partido frente a Dinamarca por 3-0 y se acerca a la Eurocopa:

Noviembre

La selección se clasifica para la Eurocopa de 2008 tras ganar 3-0 a Suecia:

Diciembre

Kaka' es el nuevo Balón de Oro, premio a un año glorioso:

También Kaka' es el nuevo Fifa World Player por encima de Messi y Cristiano Ronaldo:

Ronald Koeman echa del Valencia a Cañizares, Albelda y Angulo:

Feliz Navidad a tod@s

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Me asusta la euforia desmesurada

Bien es cierto que ayer disfruté con el Real Madrid (por la radio y los resúmenes posteriores, pues tuvimos problemas con el PPV). Disfrutar en el sentido de que salimos bien organizados, sin perder la compostura y con un planteamiento defensivo fantástico que no se derrumbó en todo el encuentro. Lo mejor de todo, que ganamos, que somos campeones de invierno y que el Barça se aleja un poco más.

Entre tanta euforia, la cual me asusta, me viene a la memoria la temporada 03/04 con Carlos Queiroz en el banquillo. Ese año el Valencia fue campeón, y por estas fechas le sacábamos más de 10 puntos al por entonces equipo de Rafa Benítez y 17 al Barça. La campaña se terminó en blanco y como cuarto clasificado, teniendo que disputar la previa de la Champions de la temporada siguiente.

Claro está que siete puntos de diferencia son bastantes de cara a lo que queda de primera vuelta y toda la segunda, pero siempre hay que ser precavido. El que ríe último ríe mejor. Yo no quisiera ser cenizo ni pesimista, sino realista. Queda más de media liga por delante y no creo que ya la tengamos ganada. El Barça tiene que recuperar a Messi y Henry, Deco y Eto'o tienen que volver a tomar el ritmo tras sus respectivas lesiones. En la segunda vuelta hemos de enfrentarnos al Atlético, al Villarreal, al Espanyol, al Valencia (que a pesar de su crisis siempre asusta), al Sevilla, al Racing (revelación de la temporada) y de nuevo al Barça. Todo esto suponiendo que los demás enfrentamientos los superemos, pues a priori son frente a rivales de menos calibre.

Quizás nos salga la mejor segunda vuelta de la última década y nos proclamemos campeones en Marzo, y ojalá así fuese. Pienso que aún nos quedan muchos baches por superar tras esta gran primera vuelta. Opciones de campeón las hay, y muchas, pero más vale verlo todo con un poquito más de tranquilidad. Mayoritariamente para no llevarnos un sorpresón.

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Un Barça - Madrid de lo más imprevisible

Quizás sea el derby más impredecible de los últimos años. El Barça juega horrible fuera de casa, donde ha perdido la mayoría de los puntos. Mientras, como locales despliegan un juego de lo más efectivo logrando victorias jerárquicas. El Real Madrid, que no ha logrado divertir en exceso al aficionado, llega con la efectividad como mayor potencia y con el objetivo de afianzarse en la primera plaza tras ser ya matemáticamente campeón invernal.

Si el Barça es capaz de sacar una victoria de su estadio, se colocará a un punto del Real Madrid, algo que les inyectará una dosis doble de confianza de cara al próximo año. Tienen ese pro, el de ser locales. El Nou Camp será un clamor y tratará de alentar a su equipo al máximo para sacar algo positivo.

El Real Madrid, que el año pasado logró sacar un punto de tierras barcelonistas, tiene a favor ser el líder. Además, no dudo de que los gritos de odio de la grada blaugrana servirán a los merengues de motivación extra.

Habrá un duelo de fuerza en el centro del campo. Touré por el bando barcelonista y Diarrá por el del Madrid. Desde mi punto de vista, el de Costa de Marfil es, hoy por hoy, infinitamente mejor que el maliense. Tiene un más que aceptable toque de balón, mejor colocación, gran remate de cabeza, fuerza, potencia, calidad en el desplazamiento en largo, es inteligente tacticamente...

Mientras, Diarrá es bastante más tosco con el balón en los pies, y erra demasiado en el pase en largo (y el corto). Tiene un buen remate cabeza pero disparando desde lejos con el pie la relación diparo/gol es de un 0%. Habrá un bonita batalla en busca del dominio desde la medular hacia arriba.

Otro punto importantísimo es la lesión de Leo Messi. El astro argentino se malogró el pasado sábado frente al Valencia y estará de 4 a 6 semanas de baja. El año pasado se la lió al Madrid con tres tantos salvadores para su equipo y fue el principal peligro culé. Yo personalmente me alegro de que no juegue. Así, Marcelo podrá incorporarse más al ataque debido a que no tendrá tantas obligaciones defensivas para marcarle.

Los dos delanteros madridistas asiduamente titulares le tienen tomada la medida al Barça. Raúl a lo largo de su trayectoria le ha encasquetado muchísimos goles al eterno rival. El año pasado abrió el marcador en el Bernabéu. Luego está Van Nistelrooy que, en su primera temporada con la camiseta blanca, logró hacerle tres goles en dos partidos. Unos números que asustan de cara al derby. Además, entre los dos en esta liga ya suman 16 tantos, 8 cada uno.

Otro atractivo duelo será el de Ramos con Abidal en la banda. Ambos son laterales, pero también muy ofensivos. El sevillano mucho más, donde va a parar. Abidal es un poco más tranquilo, que raciona el combustible y que sube cuando es necesario. Sus incorporaciones al ataque suelen crear peligro por la potencia con la que lo hace, creando espacios por el centro y centrando balones al área. Ramos ha de tener cuidado con las lagunas que deja al subir en ciertas ocasiones. Está muy bien que se incorpore, además de la forma que lo hace, pues siempre crea peligro. Tiene una fuerza descomunal que le permite recuperar la posición sin aparentes problemas pero de vez en cuando se duerme y deja huecos que, si el rival sabe aprovecharlos, nos hacen mucho daño.

A pesar de que todos conocemos el pésimo estado de forma de Ronaldinho, me alegro de que no parta de titular. Él y Deco. Al parecer se quedarán en el banco a la espera de una oportunidad de Frank Rijkaard. Ronaldinho siempre nos ha hecho mucho daño y Deco es uno de los cerebros. Si el portugués está inspirado, el Barça también lo está, y si al Barça le salen bien las cosas, malo. Además, ambos tienen un magnífico disparo lejano, tanto en jugadas como en las faltas. Pueden reventar un partido con un libre directo o con una jugada maradoniana.

Samuel Eto'o, que estuvo lesionado durante tres meses será el primordial peligro. A pesar de su larga lesión, el camerunés se rehizo con dos goles en Mestalla y ahora busca destrozar al Real Madrid. Todos sabemos lo bien que se le da el cojunto merengue al '9' blaugrana. Desde un primer momento jugará por el centro, con Giovanni y Gudjonhsen a su lado. Quizás el islandés se coloque más retrasado para que Iniesta se mueva arriba. Todo esto con Henry en el banquillo que, como vuelve de una lesión, Rijkaard ha decidido no forzarle desde el inicio.

El entrenador rival: Frank Rijkaard. Lleva utilizando desde hace varios años el 4-3-3. Siempre le funcionó, aunque ahora con la semicrisis deportiva en la que se encuentra el equipo no le va tan bien. Víctor Valdés en portería, a no ser que una lesión inesperada en un entrenamiento le agüe la fiesta.

Parece que Puyol tendrá que situarse una vez más en el lateral derecho, pues Rijkaard no está contento con el rendimiento de Zambrotta esta temporada. Además Robinho jugará por la izquierda y con más razón Puyol tratará de cubrirle. Otro bello duelo.

Parece que Milito y Márquez formarán el eje central defensivo. En la izquierda como ya he anotado, se situará Eric Abidal.

Touré Yaya será el mediocentro de contención, acompañado por Xavi y Gudjohnsen/Inesta un poco más adelantados. Arriba, Giovani Dos Santos, Eto'o e Iniesta/Gudjohnsen.

Suele plantear un fútbol directo como todos sabemos. Le gusta tener el balón y no dejar jugar al rival. También usa como arma fundamental la presión desde arriba. Eso Eto'o lo hace bien, pero Dos Santos y Gudjohnsen o Iniesta son futbolistas más pasivos. Si no se presiona como se hacía con Giuly, el centro del campo se estanca y se juntan las líneas.

Por lo pronto así planteará el partido Fran Rijkaard. Espero sobre todo poder ver un partido entretenido, siempre y cuando el Madrid salga victorioso.

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Pd.- Pido perdón por no haberme pasado con frecuencia últimamente por vuestros blogs. Ahora con la llegada de la Navidad y el parón liguero, trataré de hacerlo más a menudo. También espero hablar un poco más de la liga inglesa, pues allí el fútbol no para.

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El Mundialito partió hacia Italia

Finalmente ha sido el Milan el que se ha hecho con el Mundialito de Clubes, antes Intercontinental. Los rossoneros vencieron a Boca Juniors por 4-2 en un partido que al principio estuvo igualado, pero que conforme fue transcurriendo, fue pasando al poder del Milan. Maldini logró ser campeón del mundo con su equipo, un equipo que no conquistaba este torneo desde 1990. De paso, los milanistas han logrado sacarse la espina de 2003, cuando Boca les venció en la tanda de penaltis después del 1-1 del tiempo reglamentario y la prórroga.
Kaka' estuvo espectacular. Cuando conduce el balón mirada al frente, da la sensación de que no va a crear peligro. Va despacio, trotando, para que cuando un contrario ose arrebatarle el balón, el lo siente con uno de sus mágicos cambios de ritmo. Inzaghi materializó todo lo que le cayó a los pies. Volvió a demostrar por qué es el máximo goleador de las competiciones europeas y dio clases de desmarque, inteligencia táctica y posicionamiento en la delantera.

Primero fue el Pippo, tras galopada por la izquierda de Kaka', que a puerta vacía establecía el 1-0. Un minuto después, los xeneizes por medio de Rodrigo Palacio no se rebajaban al campeón de Europa y empataban el partido. Fallo colectivo de la zaga milanista que el delantero de Boca aprovechó a la perfección. Entonces Boca creyó en si mismo y trató de hacer el segundo. Colgaron al área numerosos balones con el fin de enontrar rematador. Benditos ilusos. El Milan comenzó a tantear la portería de Caranta al cabo de la primera mitad y, tras pasar por los vestuarios, fue un toma y daca rossonero. Llegaban por los costados, por el centro, mediante Seedorf, mediante Kaka', con subidas de Maldini, hasta de Kaladze... y el gol no se hizo esperar. Nesta, tras una falta botada por Pirlo, fusiló a Caranta con un empalme espectacular desde dentro del área. 2-1, y en veinte minutos el marcador reflejaría 4-1. Primero Kaka' con una galopada tremenda por la izquierda y resolviendo con suprema frialdad e Inzaghi de nuevo, tras jugada del mismo Balón de Oro. A cinco minutos del final, Ambrosini estableció el 4-2 con un tanto en propia portería.

Así, el Milan logra su tetracampeonato Mundial. Boca trató de plantarles cara, pero fueron incapaces. Es por esto que pienso que el Milan es el bloque más sólido de toda Europa, y que tiene un 99,9 % de ser campeón de Europa por segundo año consecutivo.
Esperaremos a final de temporada para ver a Maldini colgar las botas.

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En picado

Así es como va el Xerez Club Deportivo. En picado. Sólo somos mejores que Las Palmas y el Albacete. Si seguimos en esta línea, estamos en Segunda B. Cada domingo que juega en casa voy a verle y siempre vuelvo con la desilusión de haberlo visto empatar o perder -con un juego lo más rácano y plano posible-, pero con la ilusión de que algún día remontemos el vuelo y logremos escalar posiciones en la clasificación. De momento no será así. Estoy totalmente convencido. Los jugadores no parecen motivados, la afición en ocasiones no acompaña y el presidente no da un duro por el equipo. Debemos dinero, bastante dinero.

Además, tras la marcha de Miguel Ángel Rondán, Juan Casuco vino dando grandes esperanzas que poco a poco se han ido diluyendo con el transcurso de los partidos.

Uno de los factores negativos es la suplencia -y en la mayoría de las ocasiones no convocatoria- de Aarón Ñíguez. El valenciano vino con unas ganas tremendas de despuntar y hacerse un hueco en el once titular para oírse en las directivas de los clubes más importantes de España. Ni siquiera lo convocan para los partidos ligueros. Miguel Ángel Rondán nunca, quizás en una o dos ocasiones. Casuco si se lo lleva más a menudo, pero muy pocas veces le da minutos. Demuestra siempre su calidad, nunca falla. Cada vez que sale es el mejor del Xerez. Se mueve, tira desmarques, regatea, intenta disparar... algo que no hacen la mayoría de los componentes del equipo.

Tenemos un centro del campo que da lástima verlo jugar. Jorge Luque tiene un toque exquisito con el que pone el balón justo donde antes pone el ojo, pero tiene una falta de actitud y de ganas tremenda. Las ganas que tiene Gago de comerse el mundo son las que yo le pediría a Luque. Qué manera de desaprovecharse. Nunca se atreve a pedirla en serio ni a dar un pase largo. Tal es su desconfianza en sí mismo que, cuando trata de hacer un desplazamiento preciso en largo, o se queda corto o lo manda a Cádiz. Y mira que tiene técnica.

Otro que es un caso perdido es Abel Aguilar. Está cedido por el Udinese, pero no apunta maneras ni para Udinese, ni para Xerez, ni para Xerez B. Cuando se encuentra en la frontal perfectamente posicionado para disparar, o bien la pierde, o bien la controla y la toca atrás. Parece tenerle miedo al disparo. No organiza. Se encarga de pedir el balón y soltarlo al mismo jugador que se lo ha dado o a alguno de los laterales en nuestro campo.

Tampoco aprovechamos las jugadas a balón parado. Tanto en jugada ensayada como en disparo directo. No recuerdo ni un gol de falta directa en Chapín. Ni indirecta. Luque las lanza bastante bien, pero no se atreve. Así no hay forma.

Siempre ejecutamos mal tanto las jugadas de córner como las de faltas lejanas. O caemos en fuera de juego, o lanzamos un melón inalcanzable, o es un buen centro pero no encontramos rematador...

Lo mejor que tenemos es Jesús Mendoza. El jerezano perdió la oportunidad de jugar en primera división con el Betis porque el club no quiso venderle. Gran injusticia la de este chaval que ve como pasan los años y que él se queda para siempre en segunda división. A pesar de ser diestro casi siempre jugó en la izquierda. Tiene un gran toque de balón con ambas piernas, un regate en carrera magnífico, lanza muy bien las faltas, pero nunca se las dejan, tiene visión de juego, centra bien, posee también un gran disparo en carrera, es inteligente, es un líder, es uno de los capitanes... simplemente un crack.

Yordi, el pichichi de segunda, se busca como puede jugadas para hacer goles, lo ha logrado en 8 ocasiones. Le cuesta no porque sea malo, ni mucho menos, sino porque los demás no son capaces de darle una asistencia en condiciones.

Mientras, Míchel no da pie con bola.

A Vicente Moreno, el mediocampista de consistencia que ha estado ahí durante los últimos años, se le nota ya la edad, se cansa más y está bastante más torpe con las piernas. Sin embargo siempre cumple.

Pedro Ríos atraviesa una crisis deportiva alarmante. No le sale nada. El que marcara el gol antológico al Albacete siempre se caracterizó por trazar buenas jugadas por su banda, por luchar todos los balones... ahora solo le queda eso, lucha y garra. Erra en demasiadas ocasiones el pase en corto y se le ve muy torpe. Además, la afición la ha tomado con él, un factor que también influye en el estado anímico del futbolista.

Momo no termina de convencerme. Unos partidos sí, otros no...

La defensa es lo que más o menos me gusta, pues no comete errores claros. La suelen formar Mendoza, Bajic, Verdés y Francis, un lateral del estilo de Jesús Mendoza.

En la portería, Chema suele ser el titular. Ahora que está lesionado, es Stéphane Porato su sustituto. El francés tiene altibajos. En el último partido en casa frente al Córdoba se hizo un paradón impresionante, mientras que en partidos atrás le han marcado goles que, desde mi punto de vista, no son muy difíciles de atajar.

Me queda el consuelo de pensar que todos los años empezamos muy bien y acabamos fatal. A ver si este año ocurre al contrario y no descendemos. Ahora mismo y sin duda alguna ese es el principal objetivo.

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Conclusiones Real Madrid 3-1 Lazio

Defintivamente estamos en octavos. El Real Madrid logró en la última jornada (marca negativa, pues en mi opinión debería haberlo hecho antes del último partido) clasificarse para los octavos de final de la Champions League en un partido no bueno del todo, pero que puede calificarse como "correcto". Era una cita fácil, sin demasiada dificultad.

Del Real Madrid de hoy:

Me ha gustado:

- Íker Casillas, un partido más. Estuvo sensacional. En la primera mitad no tuvo mucho trabajo, únicamente en pequeños fallos defensivos tras subidas por la derecha de Sergio Ramos que dejaban lagunas por ese carril. En el último minuto paró un penalty lanzado por Brocchi. No contento con detener la pena máxima, repelió el segundo disparo con un soberbio despeje con el pie izquierdo.

- Que supimos meter tres goles sin depender de Guti.

- Raúl, de nuevo muy activo, tirando desmarques y volcándose a las bandas para hacer jugar a sus compañeros. Remató de cabeza al palo y posteriormente, también de cabeza, la coló en la meta del abuelo Ballota.

- Sneijder, que poco a poco va recuperando su buen juego. Lo intentó por muchos lugares, luchó y organizó bien dando varios pases largos.

- Marcelo, el cual estuvo seguro atrás y solo subió cuando realmente era necesario.

- Baptista, que hizo un gol con el que se reivindica y toma confianza. Además peleó y siempre trató de levantar la cabeza para hacer jugar al equipo.

- La primera mitad en general del Real Madrid, donde hicimos tres goles en apenas 35 minutos.

- Robinho, que se mostró más directo que en el último partido en San Mamés, sin abusar tanto del regate tonto en la frontal del ñarea. Sólo en una jugada intentó vacilar a Scaloni en la línea de fondo. El argentino respondió con amenazas.

- Que se ganó con contundencia, jerarquía y autoridad.

- Que estamos octavos como primeros de grupo, evitando así a "cocos" como el Milan, el Manchester o el Chelsea. Aunque sí nos podemos cruzar con el Liverpool, la Roma o el Arsenal.

No me ha gustado:

- Las lagunas que ha dejado Ramos en muchas de sus subidas. El sevillano se incorporaba al ataque pero le costaba recuperar la posición, lo que ha provocado que los futbolistas romanos trazaran jugadas por ese costado.

- Pepe. Al principio estuvo bien realizando varias converturas y yendo al cruce por la banda de Sergio Ramos, pero en la segunda mitad comenzó a tener errores y a despistarse un poco. El primer gol llegó en un error suyo, además de que hizo la mano del penalty del final del partido.

- Guti, que estuvo muy vago. No corrió casi nada, y pasó desapercibido.

- Que la Lazio creó demasiadas ocasiones de peligro.

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Se va el mejor

Según leo en otros blogs, Paolo Maldini tratará de conseguir el Mundialito de Clubes para retirarse con el buen sabor de haberlo hecho siendo campeón del mundo con el equipo que le vio nacer, aprender, crecer y morir como futbolista. Realmente no sé si esa será la decisión del gran Paolo. Han sido más de 20 años de lealtad a unos colores. Más de 20 años defendiendo sin cansancio la camiseta roja y negra del Milan. En su momento el Real Madrid le ofreció una oferta millonaria para disponer de sus servicios. La rechazó para convertirse en leyenda viva del milanismo. Demostró una y otra vez su amor incondicional por este club.

Quizás no sepa describirlo tal y como fue. Tal vez porque no tuve la oportunidad de verlo en su época más dorada. Lo que sí es verdad esque siempre le admiraré por ser lo que fue. El mejor lateral zurdo de la historia. Reúne las cualidades que cualquier entrenador querría para sus jugadores. Se sacrificaba por el equipo, corría, luchaba, organizaba, mandaba y, sobre todo, jugaba. Resulta extraño hablar ahora de un jugador que debutó en 1985. Además, lo hizo gracias a una lesión del lateral izquierdo titular en aquella época.

Desde su nacimiento hasta el día de hoy, el Milan ha logrado siete Copas de Europa, de las cuáles Maldini conquistó cinco. Siempre tendrá en su corazón la espina de no haber logrado nada con la azurra. Perdió dos finales. Una Eurocopa en el 2000, cuando entre Wiltord y Trezeguet destrozaron sus sueños, y un Mundial en 1994, un Mundial que se llevó el Brasil de Romario en una rácana final y que tuvo que decidirse en la tanda de penaltys tras el 0-0 del tiempo reglamentario y la prórroga.

Ha visto pasar a multitud de grandes futbolistas que iba y venían y que vivirán con el dulce recuerdo de haber compartido vestuario con Il bello. Vivió la reluciente época milanista de los holandeses, el 4-0 al Barça y muchos más partidos de leyenda que quedarán en la memoria de los seguidores rossoneros. Desde Gullit, Rijkaard y Van Basten hasta Ronaldo, Pirlo y Kaka', pasando por Weah, Shevchenko o Clarence Seedorf. Se caracterizó por su temple, su velocidad su anticipación, su capacidad de sacrificio, su inteligencia táctica... es prácticamente el futbolista perfecto.

Aún yo no había nacido cuando Maldini, en una de sus exhibiciones, escogió como víctima de sus marcajes a Miguel Ángel González, Míchel. No pasó ni una. Era imposible superarle. Maldini leía los partidos antes que el resto de futbolistas. Parecía ver hacia donde se iba a marchar el extremo diestro madridista.

A raíz de aquel encuentro, madridista Míchel dijo:

"Soy el presidente de los damnificados de Maldini. La gente se cree que me
hace daño recordarlo, pero no, todavía estoy buscando a alguien que lo haya
superado. No conozco a nadie. Hace poco, Eto'o jugó de extremo derecho y no pudo
con él. Me lo he encontrado de vacaciones en Ibiza y un día llevaba una camiseta
con el 8. Entonces le dije: 'Claro, es un homenaje a tus mejores clientes'. Otro
día, en la Eurocopa de Bélgica y Holanda, en 2000, me encontré en Rotterdam a su
padre, Cesare, que me presentó a su madre y le dije: 'Señora, valiente cabrito
trajo usted al mundo'. Me fastidia que le vayan a dar el Balón de Oro por toda
la carrera cuando lo ha merecido tres o cuatro veces. Ha sido un jugador
espléndido: técnica, físico y tácticamente muy estable. Tan completo que ha
evolucionado poco. Es, junto a Puyol, de los pocos que disfruta siendo defensa.
Recuerdo un partido en el Bernabéu, de cuartos de final de la Copa de Europa,
contra el Milan. Debíamos remontar un 2-0 en contra y, para evitar su
milimétrica presión, planteamos un fútbol directo, más agresvio, pero sólo
ganamos 1-0. Maldini te ganaba en la banda, te ahogaba en el centro y daba la
sensación de que ya había vivido el partido que estaba jugando".

Si no deja el fútbol en activo tras proclamarse campeón del Mundial de Clubes -si lo es-, lo hará a final de temporada. Sus rodillas no dan para más. Estoy seguro de que él continuaría eternamente portando los colores del equipo que siempre amó, los colores de una afición que le recordará de por vida. Tal es así, que su número '3' será retirado y nadie más podrá llevarlo en la espalda, a no ser que continúe la saga de los Maldini. Su retirada será un hito, un hecho trascendental para la historia del fútbol. Parece que nunca llegaría. Se va el mejor. Se va Maldini.

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